탈모는 왜 생기나 - 유전성과 스트레스성 탈모 차이 예방 치료 방법
거울을 볼 때마다 이마가 넓어진 것 같고 정수리 부분이 훤히 비치는 것 같아서 불안하신가요. 샤워 후 배수구에 머리카락이 뭉텅이로 빠져있는 것을 보면 가슴이 철렁 내려앉습니다. 탈모는 이제 중년 남성만의 문제가 아닙니다. 대한탈모학회 통계에 따르면 20대 탈모 인구가 최근 5년간 2배 이상 증가했다고 합니다. 여성 탈모 환자도 전체의 40퍼센트를 차지할 정도로 많아졌습니다. 탈모는 유전적 요인이 가장 크지만 스트레스나 생활습관도 큰 영향을 미칩니다. 오늘은 탈모가 왜 생기는지 그리고 어떻게 예방하고 관리할 수 있는지 자세히 알아보겠습니다.
유전성 탈모와 안드로겐성 탈모의 원리
자 여러분. 탈모의 가장 큰 원인은 바로 유전입니다. 의학 용어로는 안드로겐성 탈모라고 부르는데요. 남성형 탈모와 여성형 탈모를 모두 포함합니다. 이 탈모는 남성 호르몬인 테스토스테론과 관련이 있습니다. 테스토스테론이 5알파 환원효소라는 물질을 만나면 DHT라는 강력한 호르몬으로 변합니다.
DHT는 모낭을 공격하는 주범입니다. 모낭에 있는 수용체와 결합하면 모낭이 점점 작아집니다. 처음에는 머리카락이 가늘어지는데요. 시간이 지나면 솜털처럼 변하고 결국 아예 자라지 않게 됩니다. 이 과정을 모낭 소형화라고 합니다. 한 번 소형화된 모낭은 다시 회복하기 어렵습니다.
유전성 탈모는 특정 패턴을 보입니다. 남성은 M자 형태로 이마 양쪽 헤어라인이 뒤로 밀립니다. 그리고 정수리 부분이 동그랗게 벗겨집니다. 여성은 가르마 부분이 점점 넓어지면서 머리 전체가 얇아집니다. 아버지가 대머리면 아들도 탈모가 올 확률이 높습니다. 하지만 어머니 쪽 유전자도 영향을 미칩니다. 외할아버지가 대머리라면 손자도 탈모 위험이 있습니다. 유전자 검사를 통해 탈모 위험도를 미리 알 수도 있습니다.
스트레스와 생활습관이 탈모에 미치는 영향
이제 유전 외의 요인들을 살펴보겠습니다. 스트레스는 탈모를 악화시키는 가장 큰 환경 요인입니다. 스트레스를 받으면 우리 몸에서 코르티솔이라는 스트레스 호르몬이 나옵니다. 이 호르몬이 과도하게 분비되면 모낭의 성장 주기가 망가집니다. 성장기에 있어야 할 머리카락이 휴지기로 빨리 넘어가는 것이죠.
원형 탈모는 스트레스와 직접적인 연관이 있습니다. 동전 크기만큼 머리카락이 원형으로 빠지는 증상인데요. 심한 스트레스나 충격을 받은 후 2개월에서 3개월 뒤에 나타납니다. 면역 체계가 자기 모낭을 적으로 착각해서 공격하기 때문입니다. 다행히 원형 탈모는 스트레스가 해소되면 대부분 회복됩니다.
수면 부족도 탈모를 유발합니다. 머리카락은 주로 밤에 자라는데요. 잠을 자는 동안 성장 호르몬이 분비되면서 모낭 세포가 활발하게 분열합니다. 하루 6시간 이하로 자면 이 과정이 제대로 이루어지지 않습니다. 흡연도 탈모에 나쁩니다. 담배의 니코틴이 혈관을 수축시켜서 두피로 가는 혈액 순환을 방해합니다. 영양분과 산소가 모낭에 충분히 공급되지 않는 것이죠. 과도한 음주 역시 탈모를 악화시킵니다. 알코올이 분해되면서 생기는 독소가 모낭 세포를 손상시킵니다.
탈모 예방과 치료 방법
자 그렇다면 탈모를 어떻게 예방하고 치료할 수 있을까요. 가장 중요한 것은 조기 발견입니다. 하루 100개 이상 머리카락이 빠지거나 이마 헤어라인이 후퇴하는 느낌이 든다면 바로 피부과를 방문하세요. 탈모는 초기에 잡아야 진행을 늦출 수 있습니다.
현재 의학적으로 효과가 입증된 탈모 치료제는 두 가지입니다. 먹는 약인 피나스테리드와 바르는 약인 미녹시딜입니다. 피나스테리드는 DHT 생성을 막아서 탈모 진행을 늦춥니다. 하루 1밀리그램을 복용하는데요. 최소 6개월은 먹어야 효과를 볼 수 있습니다. 미녹시딜은 두피 혈관을 확장시켜서 모낭에 영양 공급을 늘립니다. 하루 두 번 탈모 부위에 직접 바릅니다.
두 약을 함께 사용하면 효과가 더 좋습니다. 하지만 부작용도 있으니 반드시 전문의 처방을 받아야 합니다. 최근에는 모발 이식 기술도 많이 발전했습니다. 뒷머리의 건강한 모낭을 채취해서 탈모 부위에 심는 것인데요. 자연스러운 결과를 얻을 수 있습니다. 하지만 비용이 비싸고 수술 후 관리가 필요합니다.
일상에서 할 수 있는 관리도 중요합니다. 단백질과 비타민이 풍부한 음식을 먹으세요. 계란과 연어와 견과류가 특히 좋습니다. 아연과 철분도 모발 건강에 필수입니다. 굴이나 시금치를 자주 드세요. 두피 마사지도 도움이 됩니다. 손가락으로 두피를 부드럽게 눌러주면 혈액 순환이 좋아집니다. 하루 5분씩만 해도 효과가 있습니다. 무엇보다 스트레스 관리가 중요합니다. 규칙적인 운동과 충분한 수면으로 스트레스를 줄이세요. 탈모는 완치가 어렵지만 꾸준히 관리하면 진행을 늦출 수 있습니다.
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