정수리 가마는 왜 생기나 - 소용돌이 원리와 개수 성격 속설의 진실

거울로 정수리를 보면 머리카락이 빙글빙글 소용돌이치는 부분이 있습니다. 바로 가마인데요. 대부분의 사람들은 정수리에 가마가 한 개 있습니다. 그런데 어떤 사람은 가마가 두 개이거나 아예 없는 경우도 있습니다. 가마는 왜 생기는 걸까요. 그리고 가마의 방향이나 개수가 운명과 관련이 있다는 속설은 사실일까요. 서울대학교병원 피부과 연구에 따르면 가마는 태아 시기 머리카락이 자라는 방향이 정해지면서 생긴다고 합니다. 유전적 요인이 크지만 머리카락이 자라는 각도와도 관련이 있습니다. 오늘은 정수리와 가마의 숨겨진 과학적 비밀을 함께 알아보겠습니다.

가마가 생기는 과학적 원리

자 여러분. 먼저 가마가 어떻게 만들어지는지 알아보겠습니다. 가마는 영어로 hair whorl이라고 하는데요. 머리카락이 한 점을 중심으로 소용돌이치는 현상입니다. 이것은 엄마 배 속에 있을 때 이미 결정됩니다. 태아의 두피가 형성되는 임신 10주에서 16주 사이에 모낭의 방향이 정해집니다.

모낭은 두피에 비스듬히 박혀 있습니다. 이 각도가 일정하지 않고 조금씩 다른데요. 정수리 부분에서는 모낭들이 한 점을 중심으로 방사형으로 배열됩니다. 마치 태풍의 눈처럼 중심에서 바깥쪽으로 퍼져나가는 구조입니다. 이렇게 배열된 모낭에서 머리카락이 자라면서 소용돌이 모양이 만들어지는 것입니다.

가마의 방향은 시계 방향과 반시계 방향으로 나뉩니다. 통계를 보면 시계 방향 가마를 가진 사람이 약 95퍼센트입니다. 반시계 방향은 5퍼센트 정도로 훨씬 적습니다. 재미있는 사실은 이것이 유전된다는 것입니다. 부모의 가마 방향이 자녀에게 전달될 확률이 높습니다. 하지만 100퍼센트는 아니어서 부모와 다른 방향의 가마를 가진 경우도 있습니다. 쌍둥이도 가마 방향이 서로 다를 수 있습니다.

가마 개수와 위치의 다양성

이제 가마의 개수와 위치를 살펴보겠습니다. 대부분의 사람들은 정수리 한가운데 가마가 한 개 있습니다. 전체 인구의 약 94퍼센트가 이 경우에 해당합니다. 나머지 6퍼센트는 가마가 두 개이거나 세 개인 사람들입니다. 가마가 전혀 없는 사람은 매우 드뭅니다.

가마가 두 개인 경우를 쌍가마라고 부릅니다. 정수리에 나란히 두 개가 있는데요. 이런 사람들은 어렸을 때부터 머리 스타일을 만들기 어렵다고 합니다. 가마 부분 머리카락이 두 방향으로 튀기 때문입니다. 특히 짧은 머리를 할 때 더 눈에 띕니다. 가마가 세 개인 경우는 정말 드뭅니다. 전체 인구의 1퍼센트도 안 됩니다.

가마의 위치도 사람마다 조금씩 다릅니다. 대부분은 정수리 중앙에 있지만 약간 왼쪽이나 오른쪽으로 치우친 경우도 있습니다. 앞쪽이나 뒤쪽에 치우친 사람도 있습니다. 가마의 크기도 다양합니다. 동전 크기만한 작은 가마가 있는가 하면 손바닥만큼 큰 가마도 있습니다. 이 모든 것이 정상 범위입니다. 가마의 개수나 위치가 건강과는 아무 상관이 없습니다. 다만 미용실에서 헤어스타일을 할 때 고려해야 할 요소일 뿐입니다.

가마와 성격 속설의 진실

자 그렇다면 가마에 관한 속설들은 사실일까요. 우리나라에는 가마가 두 개면 고집이 세다는 말이 있습니다. 또 가마가 시계 방향이면 순하고 반시계 방향이면 성격이 강하다는 속설도 있습니다. 심지어 가마의 위치로 운명을 점치는 관상학도 있는데요. 과학적으로는 전혀 근거가 없습니다.

가마는 단순히 모낭의 배열 방향일 뿐입니다. 뇌의 구조나 성격과는 아무 관련이 없습니다. 미국 존스홉킨스 대학교에서 5천 명을 대상으로 연구한 결과가 있습니다. 가마의 방향이나 개수와 성격 사이에 통계적으로 유의미한 상관관계가 없다는 결론이 나왔습니다. 쌍가마를 가진 사람들의 성격도 천차만별이었습니다.

그럼 왜 이런 속설이 생겼을까요. 아마도 쌍가마가 드물기 때문일 것입니다. 사람들은 흔하지 않은 것에 특별한 의미를 부여하는 경향이 있습니다. 또 가마가 두 개인 아이가 우연히 고집이 센 경우 사람들 기억에 남았을 것입니다. 이것이 반복되면서 속설로 굳어진 것이죠. 하지만 과학적 근거는 전혀 없습니다. 가마는 그저 머리카락이 자라는 방향의 특징일 뿐입니다. 만약 누군가 가마 개수로 성격을 판단한다면 미신이라고 생각하시면 됩니다. 정수리 가마는 우리 몸의 자연스러운 현상이며 누구에게나 있는 정상적인 특징입니다.